表参道入り口、一の橋から弘法大師御廟まで通じる約2㌔の参道両側には、何百年も経た老杉が高くそびえ、その老杉のもとには、少しでもお大師様の近くで供養されたいと願う数十万基を超える各時代の、あらゆる人々の供養塔が建ち並び、高野山が日本一の霊場である事をあらわしています。

この橋は、弘法大師御廟に向かう参道入口で最初に渡る橋なので、一の橋と言われます。正式には大渡橋(おおばし)と言われ、昔から、お大師様が人々を、ここまで送り迎えしてくれると言い伝えられ、今でも、この橋の前で合掌一礼してお参りします。

この橋は、一の橋と御廟橋(ごびょうばし)の中間にあるので、中の橋と言われます。正式には手水橋(ちょうずばし)と言われ、平安時代には、この場所で、身を清めていました。ここを流れる川は、昔から金の河と呼ばれ、金は死の隠語を表し、死の河、つまり三途の川を表しているそうで、この橋を渡ると、これから先は、死の世界に入ると言う意味になるようです。

中の橋を渡るとすぐの、この地蔵堂の中には、汗かき地蔵をお祀りしています。この汗かき地蔵は、世の中の人々の苦しみを、お地蔵様が身代わりになり一身に受けているので、いつも汗をかいていると伝えられています。

玉川の清流を背にして金仏の地藏菩薩や不動明王、観音菩薩が並んでいらっしゃいます。奥の院に参詣する人々は、御供所で水向塔婆を求めて、このお地蔵さんに納め、水を手向けてご先祖の冥福を祈ります。

御廟橋の下を流れる川は、奥の院裏山、霊峰楊柳山より流れ出る清水でございます。川の中に立てられている卒塔婆(そとうば)は、流水灌頂(ながれかんじょう)と言い、水難事故や難産で、この世を去った人々の霊を水で清め追善供養する為に建てられています。また、この川に住む小魚には昔、子供たちが魚を串に刺して焼いていた処、お大師様が通りかかり、私にもその魚をいただけませんかと、子供たちから分けてもらい、魚の串を抜いて自ら玉川に放したところ、焼かれた魚が、生き返って泳いだと言う伝説があり、今もその背中には、その時の串の跡と言われる斑点が見られます。

この橋を渡ると大師御廟への霊域に入ります。この橋を渡る人は、橋の前で服装を正し、礼拝し、清らかな気持ちで霊域に足をふみ入れます。この橋は、36枚の橋板と橋全体を1枚として37枚と数え、金剛界37尊を表していると言われ、橋板の裏には、仏様のシンボルの梵字が刻まれています。この橋の上で、あの苅萱道心(かるかやどうしん)と石童丸親子(いしどうまる)が初めてめぐり合ったとも伝えられています。この橋は従来、木の橋でしたが、現在は原型通りの石橋に架け替えられています。

金剛峯寺は、元は真然大徳のお住まいがあったところで西暦1131年(天承元年)１０月１７日に覺鑁上人(かくばんしょうにん)が鳥羽上皇の許を得て大伝法院(だいでんぽういん)を建立され、その後、豊臣秀吉公が亡き母の菩提を弔うために木食応其上人(もくじきおうごしょうにん)に命じて建立させた寺院で、その名を青厳寺と呼び応其上人の住いとなりました。その後、再三の火災によって焼失しましたが、現在の本殿は西暦1863年（文久３年）に再建されました。西暦1869年（明治２年）３月に青厳寺と興山寺の２ヶ寺が統合され、さらに全国の真言宗寺院を総括する管長職が置かれました。現在は、奥の院祖廟を信仰の中心として結成された、高野山真言宗三千余寺、信徒約１千万人の総本山として、高野山真言宗管長兼金剛峯寺座主の住いとなっています。
（拝観料500円）

西暦１９８４年（昭和５９年）弘法大師御入定１１５０年御遠忌大法会(ごおんきだいほうえ)の際、新別殿と同様に造られました。左手奥に勅使門(ちょくしもん)があり、その正面には奥殿があります。石庭としては我が国最大の庭です。雲海の中で、雄雌一対の龍が向かい合い、金胎不二(こんたいふに)の相を表し、本山奥殿を守護する龍の姿が表現されています。龍は大師ゆかりのご誕生地、四国の青い花崗岩１４０個を使い、雲海には京都の白川砂が使われています。

奥の院と共に伽藍は、高野山の二大聖地です。 お大師様は、この地を賜った後、七里結界の法を修し、現在の大塔の地を中心に伽藍地鎮の式を行われました。西暦８１９年（弘仁１０年）５月３日、地主の神として、丹生、狩場両明神を勧請し、さらに壇上に大塔、金堂を初め諸堂、僧房の建立を計画されました。

この塔は、弘法大師、真然大德の二代で８１６年から７０年の歳月をかけて完成したと伝えられています。弘法大師は、この大塔を真言密教の根本道場のシンボルとして建立されたので根本大塔(こんぽんだいとう)と言い、多宝塔としては、日本で最初のものでございます。本尊は、胎蔵大日如来(たいぞうだいにちにょらい)が安置され、周りを金剛界の四仏が取り囲み、１６本の柱には堂本印象画伯の筆による十六大菩薩が描かれ、四隅の壁には密教を伝えた八祖像も描かれ立体曼荼羅(まんだら)を構成しています。この絵と外壁は、平成の大修理の一環として修復・塗り替えが行なわれ、北側に安置されている二体の仏は多聞天と持国天で、江戸時代の作とされ、もとは中門に安置されていたものです。高さ約48.5ｍ、幅約23.5ｍ四面で、現在の建物は、西暦１９３７年（昭和１２年）に再建されたものです。
（拝観料200円）

高野山開創当時は講堂と呼ばれ、平安時代半ばから一山の総本堂として重要な役割を果たしてきました。現在の建物は七度目の再建で、西暦１９３２年（昭和７年）に完成しました。入母屋造(いりもやづく)りで本尊は高村光雲作の薬師如来。内部の壁画は木村武山画伯の筆。内陣の両側には、平清盛が自らの額を割った血で中尊を描かせた、通称「血曼荼羅」の模写が掲げられています。
拝観料（200円）

伝説の三鈷の松を前にして建つ宝形造りのこのお堂は、もと大師の持仏堂でした。後に真如親王が描かれた大師御影をお祀りしたことから、御影堂と名付けられました。堂内の外陣には十大弟子の肖像が大師の御影を守護するかの様に掲げられています。現在の建物は、西暦１８４３年（天保１４年）炎上後、西暦１８４７年（弘化４年）に再建されたものです。

このお堂は、西暦１１９７年（建久８年）に鳥羽上皇の皇女八条女院の発願により、高野山一心院の開祖である行勝上人が一心院谷に創建されました。その後、西暦１９１０年（明治４３年）国宝建造物修理の際、現在の地に移されました。現在の建物は、鎌倉時代の和様建築で、平安期住宅様式を仏堂建築に応用したもので、本尊は、不動明王、脇侍は運慶作の八大童子です。不動堂並びに八大童子は、国宝または重要文化財に指定されています。

この松は、弘法大師が唐より帰国される時、明州の浜より真言密教を広めるのにふさわしい場所を求めるため、日本へ向けて三鈷と呼ばれる法具を投げたところ、たちまち紫雲たなびき、雲に乗って日本に飛行したと言われ、後に大師が高野近辺を訪れたところ、狩人から夜な夜な光を放つ松があると聞き、早速その松へ行ってみると、唐より投げた三鈷が引っかかっていて、大師はこの地こそ密教を広めるにふさわしい土地であると、決心されたと言い伝えられています。この松は、三鈷と同じ三葉の松で、聖木として現在も祀られています。

１８世紀後期には旱魃が、たびたび起こり瑞相院慈光師(ずいそういんじこう)が善女竜王像と仏舎利を寄進し、西暦１７７１年（明和８年）春に蓮池の中島に小さな祠を建立してお祀りしました。西暦１９９６年（平成８年）に祠とともに橋も修復されています。池の周りには四季折々の花木が植えられ、景勝地としても有名です。